膠原病(こうげんびょう)はめずらしい疾患ですが、そのなかでも関節リウマチはおよそ100人に2-3人と比較的よくみられます。
朝おきたとき、手足や指に「こわばり」を感じたり、長引く関節の痛みがある場合、関節リウマチをはじめとする膠原病の可能性があります。
関節リウマチは自然には治らず、関節変形や骨破壊をきたしていまいますが、おくすりの治療によって痛みをおさえ、変形を防止することができます。
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膠原病の診断、治療は診察と検査の組み合わせで行います。
抗核抗体やリウマトイド因子、抗CCP抗体といった疾患の「目印」となる数値がでることもあれば、それらが正常なのに膠原病と診断することも、あります。
患者様の症状にあわせて、臨機応変に検査を行います。
また、1回目の検査で異常がみられなくても、症状が続く場合には検査を繰り返すことで診断にたどりつく場合もあります。